上海交響樂團(tuán)是亞洲最早建立的、具有廣泛影響的專業(yè)音樂團(tuán)體，是中國交響樂的發(fā)源地。她的前身為上海公共樂隊(duì)，1907年擴(kuò)大為管弦樂隊(duì)，1922年樂隊(duì)改稱為上海工部局樂隊(duì)。這個(gè)樂隊(duì)在梅·帕器的指揮下，最早廣泛介紹西方音樂、最早演奏中國第一部管弦樂作品、最早培養(yǎng)中國音樂人才、最早培養(yǎng)中國交響樂聽眾，曾被譽(yù)為“遠(yuǎn)東第一”。可以說，上海交響樂團(tuán)的歷史，就是交響樂在中國的發(fā)展史。
如今，跨越三個(gè)世紀(jì)的上海交響樂團(tuán)已經(jīng)進(jìn)入了一個(gè)新的紀(jì)元，演出累計(jì)近萬場、首演曲目數(shù)千首，并與眾多世界級(jí)的指揮家、獨(dú)奏家、歌唱家合作演出。同時(shí)，樂團(tuán)力推中國作品，是中國交響音樂最權(quán)威的詮釋者。近年來樂團(tuán)錄制了《朱踐耳交響曲集》、《朱踐耳管弦樂曲集》、《地圖》（譚盾）等中國現(xiàn)代作品，引起國內(nèi)外極大反響，其中為電影《臥虎藏龍》錄制的音樂和唱片還獲得了奧斯卡和格萊美兩項(xiàng)大獎(jiǎng)。70年代以來，樂團(tuán)先后到幾十個(gè)國家和地區(qū)作訪問演出，其中包括1990年在紐約舉行的卡內(nèi)基音樂廳百年慶典專場音樂會(huì)，2003年美國11個(gè)城市的巡演，2004年“中法文化年”歐洲巡演，2005年西班牙四個(gè)城市巡演，2007年維也納金色大廳音樂會(huì)。2009年，樂團(tuán)在新任音樂總監(jiān)余隆的帶領(lǐng)下，進(jìn)行了12場成功的北美巡演，其中包括卡內(nèi)基音樂廳中國藝術(shù)節(jié)閉幕式。巡演吸引了包括《紐約時(shí)報(bào)》、《華爾街日?qǐng)?bào)》、《洛杉磯時(shí)報(bào)》、《華盛頓郵報(bào)》、《多倫多星報(bào)》等眾多國外主流媒體的報(bào)道，反響熱烈。